Le développement économique d'une société est déterminé par son environnement géographique
Cet argument est utilisé dans le débat Le marxisme doit-il être abandonné ?.
Cet argument est une justification de Les relations sociales d'une société sont déterminées par son environnement géographique.
Résumé
Citations
« Les propriétés de l’environnement géographique déterminent le caractère à la fois des produits naturels servant à satisfaire les besoins de l’homme et des objets qu’il fabrique lui-même dans le même but. Là où il n’y avait pas de métaux, les tribus autochtones ne pouvaient pas, sans aide, émerger de ce que nous appelons l’âge de pierre. De la même manière, pour que les pêcheurs primitifs et les chasseurs s’adonnent à l’élevage et à l’agriculture, il fallait des conditions d’environnement géographique appropriées, c’est-à-dire, en l’occurrence, une faune et une flore appropriées. Lewis Henry Morgan a montré que l’absence, dans le Nouveau Monde, d’animaux pouvant être domestiqués, ainsi que les différences spécifiques entre la flore des deux hémisphères, ont entraîné une différence considérable dans l’évolution de l’évolution sociale de leurs habitants. Des peaux rouges d’Amérique du Nord, Waitz dit : « ils n’ont pas d’animaux domestiques. C’est très important, car c’est dans cette situation que réside la principale raison qui les a obligés à rester à un stade de développement peu développé. » Schweinfurth rapporte qu’en Afrique, lorsqu’une localité donnée est surpeuplée, une partie de la population émigre et change de mode de vie en fonction du nouvel environnement géographique : « Les tribus jusqu’alors agricoles deviennent des chasseurs, tandis que les tribus ayant vécu de leurs troupeaux se tourneront vers l’agriculture. » Il souligne également que les habitants d’une région riche en fer, qui semble occuper une partie considérable de l’Afrique centrale, « ont naturellement commencé à fondre le fer ». »
« Déjà à un stade de développement inférieur, les tribus entrent en relations mutuelles et échangent certains de leurs produits. Cela élargit les limites de l’environnement géographique, influençant le développement des forces productives de chacune de ces tribus et accélérant le cours de ce développement. Cependant, il est clair que la facilité avec laquelle ces relations se développent et se maintiennent dépend également des propriétés de l’environnement géographique. Hegel a déclaré que les mers et les rivières rapprochent les hommes, alors que les montagnes les séparent. Incidemment, les mers rapprochent les hommes lorsque le développement des forces productives a atteint un niveau relativement élevé. Comme Ratzel le souligne à juste titre, à des niveaux inférieurs, la mer est un obstacle majeur aux relations entre les tribus qu’elle sépare. Quoi qu’il en soit, il est certain que plus les propriétés de l’environnement géographique sont variées, plus elles favorisent le développement des forces productives. »
« Ce n’est pas la simple fertilité du sol, mais la différenciation du sol, la variété de ses produits naturels, les changements de saisons, qui constituent la base physique de la division sociale du travail et qui, par des changements de son environnement, incitent l’homme à multiplier ses besoins, ses capacités, ses moyens et ses modes de travail. »
« C’est la nécessité de placer une force naturelle sous le contrôle de la société, de l’économiser, de se l’approprier ou de la maîtriser à grande échelle par le travail de la main de l’homme, qui joue d’abord le rôle décisif dans l’histoire de l’industrie. Les travaux d’irrigation en Égypte, en Lombardie, en Hollande, en Inde et en Perse, où l’irrigation au moyen de canaux artificiels alimente non seulement le sol en eau indispensable, mais le transporte également sous forme de sédiments provenant des collines, les engrais minéraux. Le secret de l’état florissant de l’industrie en Espagne et en Sicile sous la domination des Arabes résidait dans leurs travaux d’irrigation. »
