Une démocratie peut facilement dériver vers une tyrannie de la majorité
Cet argument est utilisé dans le débat La démocratie est-elle le meilleur des régimes ?.
Cet argument est un argument « contre » dans le débat La démocratie est-elle le meilleur des régimes ?.
Résumé
Citations
« Qu’est-ce donc qu’une majorité prise collectivement, sinon un individu qui a des opinions et le plus souvent des intérêts contraires à un autre individu qu’on nomme la minorité ? Or, si vous admettez qu’un homme revêtu de la toute-puissance peut en abuser contre ses adversaires, pourquoi n’admettez-vous pas la même chose pour une majorité ? Les hommes en se réunissant, ont-ils changé de caractère ? Sont-ils devenus plus patients dans les obstacles en devenant plus forts ? Pour moi, je ne saurais le croire ; et le pouvoir de tout faire, que je refuse à un seul de mes semblables, je ne l’accorderai jamais à plusieurs. »
« Supposez un instant que, frappée de quelque panique malthusienne, une puissance législative représentant dûment l’opinion publique projetât d’ordonner que tous les enfants à naître durant les dix années futures soient noyés. Personne pense-t-il qu’un tel acte législatif serait défendable ? Sinon, il y a évidemment une limite au pouvoir d’une majorité. Supposez encore que de deux races vivant ensemble – Celtes et Saxons par exemple, – la plus nombreuse décidât de faire des individus de l’autre race ses esclaves. L’autorité du plus grand nombre, en un tel cas, serait-elle valide ? »
« L'erreur de ceux qui, de bonne foi dans leur amour de la liberté, ont accordé à la souveraineté du peuple un pouvoir sans bornes, vient de la manière dont se sont formées leurs idées en politique. Ils ont vu dans l'histoire un petit nombre d'hommes, ou même un seul, en possession d'un pouvoir immense, qui faisait beaucoup de mal ; mais leur courroux s'est dirigé contre les possesseurs du pouvoir, et non contre le pouvoir même. Au lieu de le détruire, ils n'ont songé qu'à le déplacer »
Références
Justifications
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L'opinion majoritaire n'est pas forcément la plus vraie -
Il est difficile de défendre les populations oppressées dans un système démocratique
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Certaines lois prises contre l'avis de la majorité ont été de vrais progrès sociétaux
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Les pires lois peuvent être votées démocratiquement
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Dans certaines situations, enfreindre la démocratie peut devenir une nécessité vitale
Objections
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Ce ne sont pas aux minorités de décider des lois et du destin de la majorité
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Dans des pays comme la France, on assiste plutôt à une tyrannie de minorités actives et de lobbyes